イタリア勢が強い。インテル（イタリア）が敵地で３−０と強豪アーセナル（イングランド）を撃破した。エースＦＷクリスティアン・ビエリ（３０）の不在も、ＦＷフリオ・クルス（２８）ら新加入選手のスピードあふれる攻撃で３得点。後半は持ち前の堅守で相手の追撃を許さなかった。昨季準優勝のユベントス（イタリア）も２−１でガラタサライ（トルコ）に競り勝ち、前日のＡＣミラン、ラツィオと合わせてイタリア４チームはすべて白星発進となった。
オフの補強の明暗がはっきり勝負に表れた。インテルは新加入のＦＷクルスが故障離脱のビエリとＦＷレコバの穴を埋め、右ＭＦファンデルメイデと左ＭＦキリゴンサレスが中盤の動きに幅をつくる。前半のシュートは３本だけだったが、すべて枠内をとらえ、得点に結びつけた。アーセナルの新ＧＫレーマンは常に反応が遅れた。
２点目の速攻が象徴的だった。ゴールキックからクルス、キリゴンサレスと渡り、最後はファンデルメイデがボレー弾。わずか１１秒の早業だ。「速く正確なクロスをくれたキリゴンサレスのおかげ。美しいゴールだった」とファンデルメイデ。クルスも「我々は日に日に向上している。インテルはピッチ上で意地を見せた」と続けた。
昨季の大会は４強にイタリア勢が３チームと「イタリア復権」を印象づけた。だが守備的な戦い方は「つまらない」と批判も受けた。試合前には相手ＦＷベルカンプから「（１０年前の）僕のインテルでの経験はくだらないもの」とこき下ろされていた。強さが「本物」であることを敵に知らしめるしかなかった。
守備はもちろん堅い。前半３２分、相手にＰＫを与えてしまうが、守護神トルドが反撃の芽をつんだ。ボールを準備しようとするＦＷアンリの前に仁王立ち、眼光鋭くにらみつけた。この威嚇がきいたか、アンリのキックは弱々しく、トルドは左手ではじいた。後半は「８人守備」。堅守から速攻の得意パターンを繰り返した。
「この素晴らしい芝の上なら、質のいいチームが勝つのは当然」とサネッティ主将が胸を張る。クペル監督も「最高のレベルの試合でした。誰もが今夜のインテルの姿を気に入ってくれるはず」と誇らしげだ。もう「つまらないサッカー」とは言わせない。
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